The Long Bien Bridge Memory Festival

The Long Bien Bridge Memory Festival opened in Hanoi on October 10 to mark the 55th anniversary of the Capital’s Liberation Day and the 10th year Hanoi has been recognised as a City for Peace by UNESCO. (VOVNews)


The bridge, 1,628 metres in length was broken into 12 parts which represented the 12 decades of its existence. The bridge, a symbol of Hanoi withheld a number of attacks in its history. The streets were crammed with people and traffic was gridlocked. When we found a park we slowly moved through the people to the start of the bridge. There were a number of stalls selling found or souvenirs but it was hard to get a look in with all the people. We walked onto the bridge following the steady line in front of us. There were paintings displayed along the bridge all with the bridge as its theme. Many were very impressive.

The length of the bridge had a white sheet hung up for people to leave comments. The sheet was filled with comments from the Vietnamese, many patriotic. As we were looking at one section one of the staff asked if we would like to leave a comment. As we bent down to write something we became minor celebrities. While Celine attempted to write something in Vietnamese a group formed around her with intense interest. She wrote "xin chao" three times, asking the crowd to help her with the spelling: they all did, and laughed happily when she got it wrong, then clapped when she got it right (top one). It was great: many took photos of her, as soon as she grabbed the pen, I think they were curious on what she would write. We left our comments and hurried off before they asked for our autographs :)

We walked maybe a third of the bridge and then walked back. As we reached the end we saw many young kids climbing down from the top of the bridge, not the safest or most intelligent thing to do. It was enjoyable to see but to be honest there wasn’t a great deal happening. All traffic was stopped on the bridge for the weekend and there were a number of art works scattered along; an outdoor art gallery I guess. Apart from a few stands there wasn’t anything else happening. This obviously didn’t stop the crowds as the area was crammed with people.

photo: helmet the wrong way (oops)
We made our way to the Old quarter where we had a chance to breathe and sat down for dinner. Celine had a beef dish and I had the pigeon. Delicious! We had a few drinks at a local expat bar, Half Man Half Noodle. Celine had one to many cocktails and was a barrel of laughs on the way home chatting to the Vietnamese as we passed. I noticed she had her helmet on back to front (yes it is possible) so I had to stop for a photo. Some young girls nearby joined in the photo as well which was a fitting way to end the night.

photo: pigeon's head (yum)

Traduction par traducteur automatique:

Le Festival du Long Bien Bridge s'est ouvert à Hanoi le 10 octobre pour marquer le 55ème anniversaire du Jour de Libération de la Capitale et de la 10ème année Hanoi a été reconnu comme une Ville pour la Paix par l'UNESCO. (VOVNews)

Pour cette occasion le grand pont d’Hanoi, de 1,628 de longueur, fut divisé en 12 parties représentant les 12 décennies de son existence. Les rues été bourrées de gens et la circulation était telle que presque immobile. Apres avoir trouvé a nous garer, nous sommes montés sur le pont, ralentis par une foule déconcertante au début du pont. Il y avait des étals vendant nourriture et souvenirs mais c’était dur de jeter un coup d'oeil avec tous ces gens. Nous avons réussi a marcher sur le pont meme ou la foule s’est amoindrie. Il y avait une expo de peinture la haut ayant pour theme le pont lui-même. Certaines étaient très impressionnants.

Sur toute la longueur était accroché un drap blanc pour que les gens laissent des commentaires. Le drap a été rempli des commentaires du Vietnamien, beaucoup patriotes. Comme nous regardions une section une jeune fille personnel nous a tendu un marqueur et demandé si nous voudrions écrire quelque chose. Quand nous nous sommes penchés pour écrire un mot nous sommes devenus des célébrités! Alors que Céline essayait d'écrire quelque chose en Vietnamien un groupe s’est formé autour d'elle, elle a écrit « Xin chao » trois fois, en demandant a chaque fois a la foule de l’aider pour orthographier le mot correctement : a chaque fois qu’elle se trompait la foule partait d’un grand éclat de rire, et quand elle a finalement réussi (voire photo, le « Xin Chao » du haut) elle a eu droit a des applaudissements ! Beaucoup de gens l’ont prise en photo pendant qu’elle écrivait. Nous avons écrit nos mots et nous sommes sauvés avant qu’on nous demande des autographes.

Nous avons marché peut-être un tiers du pont et avons sommes revenus en arrière, puis avons poussé notre marche jusqu’au Vieux quartier pour nous sortir un peu de la foule. Nous sommes assis pour le dîner sur des petites tables de rue. Celine a pris un plat de boeuf et moi de pigeon roti. Délicieux! A part la tête… Puis nous sommes allés boire quelques verres à un bar local, « Half Man Half Noodle » (« Moitié homme moitié nouille). Céline bu un cocktail de trop et était une barrique de rires sur le chemin de la maison, piaillant des « bonjours » sonores a tous les gens que l’on croisait sur notre moto. J'ai remarqué qu'elle avait son casque sur à l'envers (oui c'est possible) donc j'ai dû m'arrêter pour une photo. Des jeunes filles passant pas la se sont faites invitées sur la photo par et ce fut une façon bien marrante de finir la soirée!