Tết Tết Tết

On approche de Tết, le nouvel an Vietnamien – calqué sur le calendrier lunaire. Tết c’est énorme, ici : c’est l’équivalent de Noel et du jour de l’an en même temps. Tout le monde rentre dans sa famille ou sa ville d’origine pour quelques jours, c’est une période traditionelle et familiale. On donne des sous aux enfants, aux personnes agées et des bonus aux gens qui nous rendent service comme le postier, la femme de ménage, la nounou etc... Dans mon cas je donne un bonus de Tết à Gnoc ma prof de Vietnamien par example, et à Hien.
L’arbre traditionel de Tết, l’équivalent de notre sapin de Noël, est le kumquat, une sorte de joli petit oranger. Apparemment il ne faut pas manger les petites orange, acides comme des citrons, mais moi j’adore. En ce moment dans la rue on voit des kumquats ficelés à l’arriere de motos tout le temps dans toutes les rues.
Les vacances de Tết durent presque deux semaines, mais les jours feriés officiels seulement trois jours. Pendant ces trois jours on me dit que tout, mais TOUT est fermé au Vietnam : du marchand de Pho au marchand de clope à toutes les épiceries. Le reste des vacances, 80% des choses sont fermées. Du coup les expats on tendance à se kassos à la mer dans un autre pays. C’est notre cas aussi : c’est dommage parce que passer Tết a Hanoi dans une famille Vietnamienne aurait été vraiment chantmé, mais nos écoles ferment pour deux semaines alors on en profite pour partir ! Et du coup partir visiter le Vietnam pendant Tết ce n’est pas une bonne idée : parce que... ben tout est fermé.
Alors Thailande, here we come ! 10 jours à Koh Lanta, comme à la télé :)
On va dormir dans un bungalow sur la plage, aller faire des treks dans la montagne et aller voir les poissons exotiques avec le masque et le tuba. Trop bien.
On part Lundi... et d’ailleurs quelque chose d’autre, et autrement plus important, va se passer Lundi. Mais je ne dis rien, par peur de schkoumoune. ;)


Tết is coming. Tết is the Vietnamese new year, based on the Chinese lunar calendar. Here, Tết is really a big deal: the equivalent of our Christmas and New Year put together. It’s a traditional family time so around this period of the year everyone travels to their home town to be with their families. Kids and elderlies get “lucky money” from their families, and it’s common to give Tết bonuses to people providing regular services for you, like the nanny or the cleaning lady. We are giving a Tết bonus to our Vietnamese teacher for example. She’ll be happy and will spend it straight away on something “stylish”: being stylish seems to be her raison d’etre. We love to try and work out with her what is considered stylish or not over here, but that should be the topic of another post :)
The traditional tree of Tết is the kumquat tree: a kind of cute small orange tree which gives what people say are horrible tasting mandarines (or kumquats to be more accurate) , but I LOVE them. They taste like lemons. At the moment we see kumquat trees strapped at the back of motorbikes all the time and everywhere!
Tet holidays lasts almost two weeks, but the official public holiday is only three days. During those three days , everything is closed in Vietnam: every shop, restaurant, pho corner street stall, market… and for the rest of the holidays apparently a still impressive 80% of things are closed. Which is still too many so expats tend to run away to bordering countries for a nice summery break. It is our case too, but not so much because everything closes at Tet: we would have loved to spend Tết in Hanoi, in one of the families who has invited us – Dan’s bosses, then Mr Ttuan and Mme Zung, Zuzu’s, Phuong and Ly… But both our schools close for two weeks which is the nicest opportunity for us to take a proper holiday somewhere and a tour of Vietnam wouldn’t be the best right now as well… everything is closed.
So, Thailand here we come!!!
Ten days in Krabi and Koh Lanta: bungalows by the sea, walks on the beach, treks in the mountains. Awesome!
We’re going on Monday. And Monday something else is happening... but I don’t want to jinx it so I won't say anything more for now... so watch this space! ;)